je_suis_la_vie | Мышки-пеструшки

Иван Сергеевич Соколов-Микитов "Как весна на Север пришла".
Издательство "Малыш".

Рассказ "Пеструшки"

Так бывает: росту человек саженного, силы непобедимой, кулаки по пуду, станешь, бывало, расспрашивать: "Ну как, грозен, чай, ваш Добрынюшка-богатырь?" Засмеются все, а сам богатырь глаза отведет. "Да что ты, - скажут вам, - наш Добрынюшка-богатырь мухи еще не обидел". И видишь вдруг - впрямь такой мухи не обидит. А случается наоборот: росту и силы - пыщик, а задору, а злобности, а шуму на десятерых наберется. Это и у людей и у зверей одинаково.

Не видел я зверя злобнее бесхвостых мышей-пеструшек, зимою и летом живущих в полярной тундре. Сколько раз, бывало, идешь по тундре, наступишь на кочку - такой подымется верезг, писк, даже подчас вздрогнешь. Глядишь, - под ногами маленькая пеструшка. И с какой необычайной яростью бросается она на ваши огромные, по сравнению с нею сапоги! Крочшечные глазки горят, вострые зубки остро оскалены. "Ну, - думаешь, - дать такому зверьку медвежью силу да львинный рык - не было бы на всем свете зверя страшнее!" У северных охотников есть примета: если в тундре много пеструшек - будет зимою богатая охота. Пеструшками питаются в тундре белые лисы - песцы. Зимою песцы откапывают пеструшек под снегом, а летом ловят их на земле.

Вышедшая из-под снега тундра во всех направлениях изрыта бесчисленными ходами, некуда ногу поставить. Ходы эти проделаны пеструшками в зимнее время: так в течение долгой зимы под покровом снега продолжается невидимая, очень суетливая жизнь беспокойных зверьков. В бесчисленном лабиринте ходов юркие зверьки кормились рожали и выхаживали потомство. Эту подснежную жизнь пеструшек нарушают бродящие по тундре песцы, с необчной быстротою раскапывающие снег и ловящие пеструшек. Чутье и острейший слух помогают безошибочно находить живую добычу под толщею снега.

Никого, кроме лютых врагов, не видят в тундре маленькие пеструшки, и даже миролюбивые травоядные олени не прочь полакомиться мясом пеструшки. Давно бы перевелись они в тундре, если бы не размножались с необычайной быстротою. От всех животных пеструшки ждут свою смерть и погибель. Быть может, поэтому зародилась в них такая жестокая, непримиримая злобность.

Однажды мы поймали в нашей походной палатке пеструшку, посадили ее в железный ящик и стали кормить. Не видя опасности, маленький зверек скоро привык к людям. Нетерпимая злобность пропала, мы смело брали его в руки, и он больше совсем не кусался.